Nel 2007, in Mali c’erano solo 28 persone con meno di 25 anni affette da diabete. Non è che il diabete di tipo 1 (T1D) non esistesse nella nazione africana, ma la condizione non veniva diagnosticata o trattata a sufficienza, causando la perdita di innumerevoli vite.
Fino alla metà degli anni 2000, la maggior parte dei giovani del Mali moriva entro un paio d’anni dalla diagnosi di T1D. L’insulina non era ampiamente disponibile e costava circa 11 dollari a fiala. Le siringhe e i test diagnostici non erano facilmente accessibili e rappresentavano un onere finanziario per chi ne aveva bisogno. Erano frequenti anche i problemi con la catena di approvvigionamento dei farmaci e delle attrezzature di laboratorio. I pazienti e le loro famiglie dovevano sostenere la totalità dei costi di gestione del diabete, poiché non erano disponibili aiuti governativi o di altro tipo.
Prima che Life for a Child unisse le forze con il partner locale Santé Diabète, nel 2007 c’erano solo 28 giovani affetti da T1D in Mali. All’epoca le cure disponibili erano molto limitate e purtroppo la maggior parte dei giovani maliani moriva entro un paio d’anni dalla diagnosi di T1D.
Dr Graham Ogle, General Manager, Life for a Child
Ma solo cinque anni dopo, le prospettive per i giovani affetti da T1D in Mali erano radicalmente diverse. Grazie all’intervento di Life for a Child, un programma che si occupa di fornire cure per il diabete in tutto il mondo in via di sviluppo, e della ONG francese Santé Diabète, centinaia di vite maliane sono state salvate.
Oggi, il numero totale di giovani affetti da T1D in Mali è superiore a 1.000.
Il programma congiunto tra Life for a Child e Santé Diabète è iniziato con gli elementi essenziali: fornire ai giovani l’insulina e il materiale necessario per gestire il loro T1D. Poi, nel 2013, Life for a Child ha organizzato una campagna di affissione di manifesti nelle strutture sanitarie di tutto il paese, per sensibilizzare sui sintomi del T1D e prevenire i decessi dovuti a diagnosi errate o tardive. Sono stati distribuiti oltre 1.600 poster in tutto il Mali. La campagna ha avuto un enorme successo nel favorire diagnosi più tempestive del diabete di tipo 1.
Santé Diabète lavora ora in stretta collaborazione con il governo maliano per garantire l’assistenza medica e l’educazione sul diabete alla popolazione. Life for a Child sostiene questi sforzi contribuendo a fornire articoli essenziali come insulina, siringhe, strisce reattive, test HbA1c e risorse educative.
Grazie a queste misure, la gestione del T1D in Mali è di gran lunga migliore rispetto a 15 anni fa. I bambini e i giovani affetti da diabete nella maggior parte delle aree del Mali sono ora in grado di accedere alle cure. Sono state aperte 32 cliniche per il diabete in diverse regioni del paese e gli specialisti in T1D sono ora impiegati negli ospedali locali.
“La collaborazione tra Santé Diabète, Life for a Child e le autorità maliane ha contribuito a cambiare la vita dei bambini e dei giovani adulti affetti da diabete di tipo 1. La situazione oggi è radicalmente diversa in Mali. La situazione oggi è radicalmente diversa in Mali”.
Stéphane Besançon, CEO of Santé Diabète
